ネコハーバーから帰還し、昼食をとって一休み……している間に、船は次なる観光地へ。
次は、「地球上で最も美しい」と称されるパラダイス湾を、ゾディアックボートでクルージングします！
南極圏1日目 午後 パラダイス湾クルージング
パラダイス湾(Paradise Bay)
「地球上で最も美しい」「天国のような美しさ」と呼ばれる湾。その昔、捕鯨船の船員がこの湾を見て「ここは天国だ！」と叫んだことからこの名が付けられた。アルゼンチンのアルミランテ・ブラウン夏基地と、チリ空軍のビデラ夏基地がある。
船員がこの湾を見て『ここは天国だ！』と叫んだというくだり、長い航行でヤラれてたんじゃないかって気もしますが、とにかく風光明媚な場所だそうですよ！
そんなパラダイス湾がこちら！
うん。
いくら何でもハードル上げすぎた。
確かに綺麗だよ！？だけど、いくら何でも「地球上で最も美しい」は言い過ぎだろー！それは無茶振りだろー！……と思って、阪急交通社のサイトを見たら、
https://blog.hankyu-travel.com/newsrelease/2018/10/nankyoku.php
すいませんめっちゃ綺麗でした
南極、基本は「南極らしい天気」すなわち曇り or 雪なのですが、たまーに晴れるときがあって、そのときは言葉を失うぐらい綺麗な景色が出てきます。そのタイミングだったら、間違いなく「パラダ～イス」だったのでしょう！
そのかわり、流氷の青さは曇りのほうが映えるそうで、まーこればっかりは好みと運ですな！善行を積んでおこうぜ！
ヒョウアザラシ
パラダイス湾をボートで進んでいくと、流氷に何かがいるのを発見。
ゆっくり近づいてみると、おお！ヒョウアザラシだ！！！(≧▽≦)
しっかしこいつ、ぜんぜん起きないな
起こしちゃいけないと思い、息を潜めてそーっと近づいたのですが、もう何をやっても起きない。休日のお父さんぐらい起きない。
そっと離れていったのですが、結局起きませんでした
ザトウクジラ
引き続き、ゾディアックボートでパラダイス湾を周遊する我々。すると、ボートが一箇所に集まり始めます。
ん？どうしたどうした？
クジラだー！！！(≧▽≦)
こんな近くで見られるの？ボート転覆されない？って距離で見ることができましたよ！近い近い近い！すごーい！(≧▽≦) 潮や、尾びれがはっきりと見える！(≧▽≦)
ボートを操縦しているガイドの女性、ザトウクジラを見慣れてるでしょうに、クジラが出てくるたびに
「Amazing……！」
って感極まってました。ほんとこの人、クジラが好きなんだなぁ。
クルーズのガイドは海洋学・生物学・自然史科学などを専攻している方ばかりなので、いろいろ教えてくれるよ！英語できないマンの私にも優しく、日本人ガイドが通訳してくれましたよ！
ブラウン基地(アルゼンチン)
ラッキーなことに、アルゼンチンのブラウン基地にお邪魔できることになりました！
上陸したいときは事前に無線で交渉をするそうで、もちろん上陸不可のこともあります。これは完全にあちらのご好意によるものなので、ありがたくお邪魔いたしましょう！
南極って、人工物がまったくないんですよ。
なので、こういう基地があると、そこだけポツンと人間の世界があるみたいで、景色からすごく浮いていて、なんか面白い！なぜか内部の写真を撮り忘れたので、気になる人は実際に行ってみよう！
裏手は高台になっていて、希望者はまた登れるそうですよ！そりゃ登りますよ！ノッていこうぜ！！この南極という世界をよ！！
これ、なかなかの登山だぞ
またもや汗だくになりながら登頂！南極に来てるのに、汗ばっかかいてる！
登ってきた坂を振り返ってみると、
おお……(けっこう感動)
氷河、青いな……！なるほど、この天気でも美しいわ……！確かにここは、パラダイス湾かもしれない……！
そんな感じで、南極圏1日目は無事終了！
氷河にペンギンにアザラシにクジラにと、もう大満足な1日でした！
帰船し、夕食前に明日の上陸地の説明を受けます。
その後は酒だ！肉だ！うおー！！！そしてお休みー！！また明日！！(≧▽≦)
その21へ続く。
